~衰退産業といわれる繊維業界で他を圧倒する強さを見せて快進撃を遂げたファーストリテーリング社、柳井正氏の経営哲学が味わえる本。その昔、繊研新聞に柳井氏のコメントが載っていた。曰く｢日本のブランドは虚像である｣｢日本の消費者はアパレルにだまされている｣｢服は部品だ｣…~~ 閉塞感漂う繊維業界に勤めていた私は、この刺激的な言葉が忘れられなかった。その後、ユニクロの原宿進出、伊勢丹進出、山の手の高級住宅街への進出など既存の安売り店のマーケティング手法では説明できない戦略を打ち続け、ことごとく私の度肝を抜いた柳井社長とはいかなる人物なのか。私の興味は尽きなかった。しかし、この本を読めば、柳井社長とは天才的~~なカリスマ経営者ではなく、着実に自分の信じる道を少しずつ登っていく、むしろ不器用な人間であることがよくわかる。｢成功の秘訣は、失敗を重ねることだ｣とは、なんとも含蓄のある言葉だ。この本は、彼の不器用なまでの生き様と、大きな夢を追い求める少年のような気持ちのコントラストが非常に愛着感を感じさせる。とくに完全実力主義を標榜する同社の人~~事評価制度は必読だ。すべての方におすすめである。~
柳井正、矢沢永吉、村上春樹。経営、音楽、文学と分野はことなるが、誰もが認める実績をおさめ、頂点を極めた人たちである。しかも還暦を過ぎても現役であることも共通している。本書を読んでいる最中にこの三人が同い年であるということに気がついた。高度経済成長期に社会に出て、バブル期には40歳前後の働き盛りだった世代だ。人間の価値観は、本人が思っている以上に生まれた時代によって形づくられる部分が大きいと思う。この人たちはそろって「洋モノ」好きで、「世界へ打って出る」野望を抱き、それを実現している。外向的で能動的。エコノミックアニマル上等。成り上がり上等。この世代から見るといまの若い人たちは内向的で受動的に見えるのだろう。
ヤザワ、ハルキ両氏はセルフマネジメントのクリエイターなので、若い人の心配などしているひまがあったらライブやります、作品書きますというスタンスと思われるが、柳井氏はちがう。将来のビジョンがなく、大企業志向で、留学もせず、「求めない」「頑張らない」生き方に共感する若者に対して、本書でも大いに憂いている。大勢の社員を束ね、常に後継者選びのことを考えている経営者の立場から見れば、野心満々で能力も高いアジア諸国の若者に比べて、日本の若者が頼りなく見えるのはわかるが、読んでいて本当にそうだろうかと思うところもあった。
たとえば、「ユニクロでマーケティングの実践経験を積み、その後はマーケティングの本場であるアメリカに渡ってさらに力をつけ、最終的には世界のどの企業でも活躍できるプロのマーケターになるというビジョン」をアジアの学生がもっていたとして、そんなすごいことなのか。また、アメリカへの留学生数が人口の違うインドや中国、国内市場が日本より格段に小さい韓国と比べて少ないことが問題だろうか。20代の人口が過去10年で200万人も減っているなかで、留学生数は10年前に比べればむしろ増えており、海外で活躍する日本の若者のプレゼンスはむしろ増しているように感じるのだが。「求めない」「頑張らない」というのは、なにもしないとか楽をしたいということではなく、「求めない＝人から押し付けられた価値軸での成功を求めない」「頑張らない＝無理なこと、いやなことにはノーと言う」ことともとれる。それは「ギラギラした野心をもつ人たちが、起業をめざして切磋琢磨し、しのぎを削る」という柳井流資本主義観に対する疑問や違和感の表明でもあるかもしれない。だとしたらむしろ、著者が是とする「自立による自由」への第一歩を踏み出しているとはいえないだろうか。
経済は成長したほうがよいし、貧困はなくなったほうがいい。ＧＤＰの２倍にもなる累積債務はこれ以上増やすべきではなく、40兆円の税収で90兆円以上の支出をするような国家の運営はまったくもって異常である。こうした意見には100％同意するが、本書で著者が主張している「資本主義の精神を取り戻す」という処方箋は、この本を読む限りでは高度経済成長へのノスタルジーのようにも感じてしまう。国民性が変わって（資本主義の精神が失われて）日本人がダメになったというよりは、世界情勢の変化、人口動態、技術の進化に政治も企業も対応しきれないでいることが問題の本質だろう。処方箋は「ギラギラした野心」を取り戻すことではなく、たとえば多様な挑戦を可能にするハード・ソフト含めた社会インフラのありかたを考えることなどではないかと思う。
ユニクロ、柳井氏が語った、「一勝九敗」に続く、商売哲学の第二弾です。
本書は、最近のビジネス本の中でも、深い考えと、独創的な見解を学ぶ
ことができる名著といえます。
本書で注目すべきは、前著では、その内容の行間から、
町の洋品店を、いかにして成功路線に導いたのか、ユニクロブランド
の確立までの道程を、試行錯誤、がむしゃらな感覚で挑戦してきた様子
がよくわかり、ビジネスを立ち上げる際の勉強になりました。
続編にもなる本書では、ユニクロのその後に焦点をあてて、事業や
店舗展開、多角化路線の参入と失敗、他者買収、提携、海外展開
など、経営陣の人となりも含めて、経営者自らが克明に描いています。
しかし、本書の読みどころはそこだけではない。
柳井氏という、時代の寵児たる名経営者が、語る、経営哲学、事業戦略、
マネジメント論、日本の社会のビジョン、いわゆるファストファッションの
外資の上陸攻勢や、海外も含む世界レベルの競争戦略などを、あますことなく
語った、珍しい経営哲学の書になっています。
前著と比較して本書の大きな違いは、柳井氏という人が、時代や世間や
経営手法の常識に惑わされることなく、深い思索と、物事を冷静に観察し、
一時の成功や隆盛を、逆に危機的状況ととらえ、常に、将来を見据えて
リスクテイクし、あるときは積極的な攻勢に出る、という、行動の人というよりは、
思索の末の決断と大胆な試行錯誤の「胆力のある」人なのではないか、という
感覚をもったことです。
最後に、氏は尊敬する人物を二人あげ、松下幸之助、ドラッカーをあげています。
そこから本書の語りを咀嚼すると、やはり、柳井氏は、物事を合理的に、かつ
直観的にも見通すことができる、希有な経営者なのかもしれない、と思えます。
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